În inima județului Sălaj, într-un colț pitoresc al României, se află satul Făgetu, cunoscut în trecut sub numele de Valea Ungurului sau Magyarpatak. Acest loc ascunde o poveste fascinantă, veche de peste 200 de ani, când o comunitate de slovaci pricepuți la tăiat lemne a fost adusă aici. Astăzi, Făgetu rămâne o oază de tradiție și cultură, păstrând obiceiuri și rețete vechi, dar atrăgând și tot mai mulți turiști.

Slovacii din Făgetu, o comunitate aparte

În urmă cu mai bine de două secole, slovacii au fost aduși de către Casa Imperială a Imperiului Habsburgic pentru a valorifica bogățiile forestiere ale regiunii. Pricepuți în tăierea lemnelor, aceștia au primit dreptul de a se stabili pe pământurile pe care le defrișau. Astfel, ei s-au stabilit pe cele mai înalte culmi din zona Munților Apuseni, la granița dintre județele Sălaj și Bihor.

La început, localnicii nu știau cine sunt acești oameni și i-au numit „tăuți”, dar în timp au descoperit că slovacii erau printre cei mai buni tăietori de lemne din zonă. Lemnele pe care le tăiau erau trimise la Viena, contribuind la economia Imperiului.

Tradiții și gastronomie slovacă

Astăzi, în satul Făgetu mai trăiesc aproximativ 700 de slovaci, care au reușit să își păstreze identitatea culturală și tradițiile. Comunitatea vorbește încă limba slovacă, iar multe dintre obiceiurile lor au fost transmise din generație în generație. Una dintre tradițiile care au supraviețuit este legată de gastronomie. Slovacii din Făgetu pregătesc mâncăruri simple, dar delicioase, precum sarmalele din cartofi și plăcintele „Polesneak”. De asemenea, băuturile tradiționale includ pălinca din cireșe amare și secară, preparată după rețete vechi.

Deși slovacii din Făgetu nu mai sunt tăietori de lemne, agricultura și creșterea animalelor au devenit principalele activități ale locuitorilor. Peisajul izolat și structura răsfirată a satului fac din Făgetu un loc pitoresc și unic, unde casele sunt dispuse la distanțe mari, iar drumurile șerpuiesc printre dealurile acoperite de păduri.

Evoluția satului și atracția turistică

În ciuda izolării, satul Făgetu a evoluat considerabil în ultimele decenii. Între 1990 și 1995, satul a fost electrificat, iar telefonia mobilă a îmbunătățit comunicarea între locuitori și restul lumii. Aceste schimbări au deschis satul către turism, iar astăzi Făgetu a devenit o destinație populară pentru cei care doresc să descopere tradițiile slovace și peisajele spectaculoase din Munții Apuseni.

Turiștii care vizitează Făgetu pot încerca preparatele autentice slovace și pot descoperi farmecul unui sat în care timpul pare să fi stat în loc. Casele tradiționale din lemn, decorate cu motive slovace, oferă o priveliște de poveste, iar hanurile locale primesc turiști cu brațele deschise, oferindu-le cazare la prețuri accesibile, într-un cadru rustic și liniștit.

O moștenire culturală vie

Făgetu nu este doar un loc în care trecutul și tradițiile au rămas vii, ci și un exemplu de reziliență culturală. Slovacii din acest sat și-au păstrat religia, limba și obiceiurile, în ciuda schimbărilor care au avut loc de-a lungul secolelor. Turiștii care ajung aici nu doar că descoperă un peisaj natural spectaculos, dar și o comunitate mândră de moștenirea sa.

Astfel, Făgetu nu este doar un loc de vizitat, ci un adevărat colț de istorie și tradiție, unde legătura cu natura și respectul față de trecut sunt omniprezente.